To, na čo som sa tak tešil, predčilo moje ako také očakávania! Prvé kolo nového projektu Elite Fighting League prinieslo na našu scénu ďalšie možnosti pre bojovníkov. Prinášam vám rozhovor s jedným zo zakladateľov, Petrom Zaťkom, ktorý prišiel ako prvý s myšlienkou na vytvorenie.
Vráťme sa k prvotnej myšlienke na vytvorenie EFL. Ako vznikla?
„V prostredí bojových športov sa pohybujem už veľa rokov, najskôr ako zápasník, neskôr ako tréner. Vtedy, ako aj teraz, som toho názoru, že mladí amatérski fighteri by mali do zápasov nastupovať často, pretože je to skvelá forma, ako si v praxi overiť čo sa naučili na tréningoch, zdokonaľovať sa a naberať skúsenosti. Mnohokrát som pre svojich zverencov hľadal možnosti zápasov a často sme museli za nimi vycestovať mimo Slovenska, preto som sa rozhodol rozšíriť možnosti zápasenia tu u nás, a tak sa začala formovať prvotná myšlienka na EFL.“
Dlho ste čakali s realizáciou týchto plánov?
„Dá sa povedať, že áno. Táto myšlienka vznikla už na začiatku roku 2022. Pôvodný plán bol vytvoriť ligu zameranú čisto na grappling, až neskôr sme sa rozhodli ku grapplingu pridať aj postojárske discipliny, a vytvoriť tak komplexnú ligu, kde si príde na svoje každý.“
Okrem boxu, K1 a Muay thai ste oznámili, že sa uskutočnia aj zápasy v grapplingu. V úvodnom kole sme ich nevideli. Prečo?
„Áno, je to tak. Bohužiaľ v tom istom termíne, a aj o deň na to, sa konali dve iné grapplingové podujatia. My sme však mali v otázke termínu zviazané ruky, keďže kalendár rozhodcov je naozaj nabitý. Aj kvôli zrušeniu zopár grapplerských zápasov zo zdravotných dôvodov zápasníkov, sme sa nakoniec rozhodli túto disciplínu v prvom kole EFL úplne vynechať. Je to pre nás poučením do ďalšieho kola ligy, aby sme si dali väčší pozor na kolízie s podobnými akciami.“
Prezentujete sa ako liga. To znamená, že bojovníci zbierajú body a následne sa stretnú v boji o prvenstvo?
„Nie, v tomto čase neplánujeme žiaden bodovací systém. Našim cieľom je momentálne vytvoriť pre zápasníkov, či už skúsenejších, alebo aj úplných nováčikov priestor, kde sa môžu vyzápasiť a naberať skúsenosti. Do budúcna však plánujeme aj iné zaujímavé aktivity a zápasníci sa majú určite na čo tešiť.“
Ako veľmi dalo zabrať dať to celé dokopy?
„Mám to šťastie, že som súčasťou skvelého tímu. Navyše, ak človek pracuje na niečom, čo miluje a vidí v tom veľký potenciál, pracuje sa vždy jednoduchšie.“
Išlo všetko podľa predstáv?
„Áno, dokonca by som povedal, že to išlo lepšie ako som si predstavoval.“
Prekvapila vás úroveň zápasníkov? Bolo vidieť, že sa stretli vyrovnaní súperi, ktorí si dali záležať na príprave.
„Máte pravdu, jednou z našich priorít je jednoznačne vytvárať zápasy tak, aby boli súperi čo najviac vyrovnaní. Čo sa týka úrovne zápasov, bol som naozaj milo prekvapený, a to najmä z mladých fighterov, ktorí nastúpili do svojich prvých, či druhých zápasov. Som naozaj rád, že zápasníci prišli veľmi dobre pripravení a bolo sa na čo pozerať.“
Rozhodcovia si pochvaľovali občerstvenie na svojich stolíkoch. Ako vám napadol tento krok?
„Zúčastnil som sa už naozaj mnohých líg, súťaží a podobných podujatí, a tak som mal v hlave množstvo detailov, ktoré sme sa snažili na EFL vychytať a spraviť čo najlepšie. Občerstvenie pre rozhodcov bolo iba jednou z mnohých ďalších pridaných hodnôt, ktoré sme pre zúčastnených pripravili. Pre zápasníkov boli napríklad pripravené služby fyzioterapeuta, k dispozícii tiež červené svetlo, ako prostriedok regenerácie po výkone, a taktiež mali aj všetci fighteri i fanúšikovia možnosť občerstviť sa podobne ako rozhodcovia. Jednoducho chceli sme, aby sa ľudia cítili dobre a aby bolo EFL miesto, odkiaľ si odnesú príjemný zážitok a kam sa radi vrátia.“
Už ste aj dostali správy od bojovníkov, že už teraz s nimi môžete počítať do ďalších kôl?
„Áno, komunikovali sme už s viacerými klubmi, aj jednotlivými zápasníkmi, ohľadne ich účasti na ďalších kolách EFL. To najbližšie plánujeme pravdepodobne vo februári alebo marci 2024.“